La graine de la plante de chanvre est un des aliments les plus nutritifs disponibles aux humains et aux animaux. Elle est une source complète de protéines, contenant tous les acides aminés essentiels. Elle est aussi une source idéale des deux acides gras essentiels (EFA).

Les nutriments sont considérés essentiels lorsqu'ils sont nécessaires à la santé mais ne peuvent êtres produits par le corps. Par conséquent, il est nécessaire de les obtenir par la nourriture de notre alimentation. Il y a environ 50 nutriments essentiels à la santé humaine, incluant : 2 acides gras essentiels (gras), 8 acides aminés essentiels (protéines), 13 vitamines, 20-21 minéraux, une source d'énergie (calories), de l'eau, de l'oxygène et de la lumière. La nourriture contient habituellement certains, mais pas tous, les nutriments dont nous avons besoin, et c'est pourquoi la variété est l'épice de la vie. Les déficiences dans les nutriments essentiels sont néfastes pour la santé, et ils sont surprenament communs chez les nations dites "riches". Plus de 60% des Nord Américains absorbent moins que la quantité quotidienne recommandée d'un ou de plusieurs nutriments essentiels. Il en est ainsi puisque les nations plus riches consomment de grandes quantités de nourriture très transformée, incluant la farine blanche raffinée, le riz blanc raffiné, le sucre blanc raffiné et les graisses (blanches) raffinées. Le procédé de raffinage retire la plupart des vitamines, minéraux, et acides gras essentiels, laissant les calories sans les nutriments. Les nations riches consomment aussi plus de nourriture animale en comparaison d'avec les nourritures végétales, ce qui peut aussi causer des débalancements en nutriments essentiels.

Dans nos corps, les acides aminés essentiels et les acides gras essentiels travaillent ensemble synergiquement pour produire les énergies vitales. Ils se combinent pour former les lipoprotéines, qui fabriquent les membranes de toutes les cellules de notre corps. Les lipoprotéines forment aussi l'hémoglobine dans notre sang et déplacent les gras dans notre corps. Pour maintenir un corps en santé, il est important de balancer notre consommation de protéines et d'acides gras essentiels. Le Nord Américain moyen consomme trop de protéines et pas assez d'acides gras essentiels pour leur faire contrepoids, ce qui peut mener à une intoxication de protéines. Augmenter les acides gras essentiels dans l'alimentation peut réduire la toxicité des protéines supplémentaires, et aussi renverser les problèmes de santé communs que nous avons aujourd'hui, incluant les maladies du cœur et le cancer.

La graine de chanvre est un source de nourriture végétale précieuse parce qu'elle contient tout les acides aminés sous un forme facilement digestible, plus les deux acides gras essentiels dans les proportions idéales pour la santé humaine. Voila pourquoi certaines populations ont été capables de survivre avec seulement des graines de chanvre pendant les périodes de famine.



Protéines


Le nombre de végétariens et de réducteurs-de-viande dans ce pays augmente constamment, amenant une demande accrue pour de bonnes sources de protéines végétales. Dans le passé, les recommandations gouvernementales ont mené les gens à croire que les nourritures animales étaient requises pour pouvoir obtenir des protéines complètes. Nous savons maintenant que cela est faux; les nourritures végétales peuvent facilement fournir toutes les protéines dont nous avons besoin. Des populations partout autour du monde maintiennent une excellente santé en ayant une alimentation à base de plantes. Les Nord-américains consomment actuellement 2 à 3 fois la quantité quotidienne recommandée (Recommanded Daily Amount - RDA) de protéines, et le RDA représente plus du double de la quantité dont nos corps ont réellement besoin. (Le RDA de protéines pour un homme de 174lbs est d'environ 63 grammes; et pour une femme de 138lbs, environ 50grammes.) Les nutritionnistes et les professionnels de la santé recommandent conséquemment maintenant les bénéfices des régimes alimentaires riches en nourritures végétales (céréales, légumineuses, fruits, légumes, noix et graines) et faibles en produits animaux.

Il y a quelques aliments végétaux qui sont d'excellentes sources de protéines complètes, contenant tout les acides aminés essentiels dans une seule source. Le plus communément utilisé est la fève de soya. Les fèves de soya peuvent êtres transformées en différents aliments pour remplacer les nourritures animales dans l'alimentation, et sont une nourriture de base pour beaucoup de gens.

Les graines de chanvre sont une autre bonne source végétale de protéines complètes, considérées égales ou supérieures aux protéines de soya. Les graines de chanvre ont une délicieuse saveur de noix, et peuvent êtres transformées en un large éventail de différents produits. Ceux-ci incluent : huile de chanvre, lait de chanvre, tofu et tempeh de chanvre, fromage de chanvre, crème glacée au chanvre, farine de chanvre, bière de chanvre, et davantage. Les graines de chanvres entières contiennent environ 23% de protéines; les graines écaillées en contiennent aux alentours de 30-31%. Les graines écaillées ont la coquille fibreuse extérieure retirée, ce qui est fait pour fabriquer des produits comme le lait, fromage et tofu de chanvre. Les graines de chanvre contiennent les 8 acides aminés essentiels pour les adultes, plus trois autre acides aminés qui sont considérés essentiels pour les enfants et bébés. La Table 1 liste la composition des protéines pour une catégorie typique de graines de chanvre.

Un autre bénéfice des protéines des graines de chanvre est qu'elles contiennent la plus grande quantité (65%) de protéines d'édestine parmi les graines végétales. Il s'agit d'une forme qui est facilement digérée et utilisée par le corps. Édestine est un type de protéine globulaire, classifié par leurs formes de globes. Tous les anticorps et enzymes dans le corps sont des protéines globulaires, comme le sont plusieurs des protéines trouvées dans le sang et les hormones. Ces protéines exécutent plusieurs des fonctions vitales importantes dans nos corps. Des études d'alimentation animale ont établi que les protéines d'édestine sont capables de servir de source unique de protéines dans les diètes animales. À cause de leurs protéines de haute qualité, les graines de chanvre étaient utilisées comme des fèves de soya pour la nourriture de bétail de première qualité aux États-Unis, jusqu'à ce qu'elles deviennent non-disponibles dans les années 50. Alors que de plus en plus de gens obtiennent plus de leurs protéines des plantes, il est sensé de regarder les nourritures végétales qui fournissent la meilleure nutrition aux autres herbivores.



Gras


Les gras, ou les acides gras, viennent en plusieurs formes différentes. Les acides gras naturels sont soit saturés, monosaturés, ou polyinsaturés, dépendamment de la quantité de liens doubles dans la molécule. Les gras saturés n'ont pas de double liens, ce qui en fait des molécules de chaînes droites qui tendent à coller entre elles. Un excès d'acides gras saturés dans l'alimentation peut causer des maladies du cœur et des artères. Les gras monosaturés ont un double lien, ce qui donne une forme de molécule légèrement courbée. Ces gras ont mois tendance à coller ensemble et sont plus fluides à la température du corps. Les acides gras polyinsaturés ont plus d'un double lien, alors ils sont encore plus courbés dans leur forme et plus fluides, ou moins collant. Le ratio de ces gras dans nos diètes est important : les gras polyinsaturés dans l'alimentation aident à liquéfier les gras saturés pour que nos corps puissent efficacement les transporter et transformer.

De tous ces gras naturels, seulement deux sont essentiels dans notre alimentation, et ils sont tous deux polyinsaturés. L'acide linoléique (linoleic acid - LA) a deux doubles liens et est aussi connu comme l'acide gras omega-6. L'acide alpha-linolénique (alpha-linolenic acid - LNA) a trois doubles liens et est connu comme l'acide gras omega-3. Le fait que ces deux gras sont essentiels dans notre alimentation est dangereusement ignoré en Amérique aujourd'hui. Les Américains ont accroché au fait que des niveau élevés de certains gras peuvent causer des problèmes de santé, mais l'empressement à éliminer les gras néfastes de l'alimentation a mené à une folie du "faible en gras" où tout et n'importe quel gras est vu comme tabou. La vérité est que nous avons absolument besoin des gras essentiels dans notre alimentation chaque jour ; les problèmes de santé arrivent en mangeant trop du mauvais gras, et trop peu du bon gras.

Beaucoup des maladies qui affligent les nations développées, incluant les maladies cardiaques et le cancer, ont dramatiquement augmentés au cours du dernier siècle. Les chercheurs reconnaissent maintenant que les augmentations de ces maladies correspondent probablement aux changements généraux dans nos alimentations, spécialement la consommation de gras transformés et un excès de produits animaux. Beaucoup de nos problèmes de santé actuels sont évalués êtres reliés aux maladies de dégénérescence graisseuse, qui apparaissent en mangeant trop de mauvais gras et pas assez de bons gras. Le sujet est trop large pour être couvert dans cet article, mais une excellente source pour l'histoire complète sur les gras est "Gras qui soignent, gras qui tuent" par Udo Erasmus ("Fats that heal, fats that kill").

Un des problèmes avec notre alimentation actuelle est que le ratio de gras saturés est souvent trop élevé. La principale source de gras saturé sont les produits animaux, alors que les aliments végétaux sont élevés en gras mono et polyinsaturés. Le deuxième problème avec notre apport en gras est notre forte consommation de gras raffinés et transformés. Ces gras proviennent habituellement d'une bonne source d'huile végétale, élevée en polyinsaturés; toutefois le procédé utilisé pour les rendre plus stables sur les tablettes peut les convertir de nutriments en toxines.

Parce que les acides gras essentiels contiennent deux ou trois doubles liens, ils sont par définition instables, et réagissent facilement avec la chaleur, la lumière et l'oxygène. Ces réactions peuvent les convertir de molécules saines à des molécules malsaines. Pour pouvoir obtenir de l'huile qui est nutritive, les graines végétales devraient êtres transformés avec beaucoup de soins en absence de chaleur, lumière et oxygène, et ensuite être entreposées dans des bouteilles opaques à des températures réduites. Malheureusement la transformation de la plupart des huiles commerciales disponibles est exactement l'opposé. Les manufacturiers sont préoccupés à faire des gras et des huiles plus stables, pour qu'ils aient une longue vie sur les tablettes et puissent être conservés jusqu'à un an sans qu'ils ne deviennent rances. Ils soumettent souvent les huiles naturelles à des sérieuses transformations avec de fortes températures et des produits chimiques, sans aucune précaution pour exclure la lumière ou l'oxygène. Ces procédés retirent les molécules instables, qui, malheureusement, sont aussi les nutriments. Le résultat final est un changement drastique dans nos gras. Les huiles raffinées ont eu beaucoup de leurs nutriments retirés, et certains composés toxiques peuvent être formés. Un cas pire est celui des huiles partiellement hydrogénées, où presque tous les nutriments sont retirés avec la formation de grosses quantités de molécules non naturelles qui peuvent être extrêmement toxiques pour nos corps, incluant de grosses quantités d'acides gras trans. Les acides gras trans étaient des acides gras essentiels, dont les doubles liens ont été transformés dans une structure qui n'est habituellement pas présente dans la nature. Ces gras ne sont plus de forme arrondie et ne fonctionnent plus dans les rôles des acides gras essentiels, mais fonctionnent plutôt comme les gras saturés. Les margarines et shortening sont des huiles partiellement hydrogénées, et la plupart contiennent de grosses quantités d'acides trans-gras.

Ni les gras monosaturés ni les gras saturés ne sont essentiels dans nos alimentations parce que nos corps peuvent les produire à partir des acides gras essentiels. Nous les utilisons primairement pour les calories. Les acides gras essentiels, d'un autre côté, ont plusieurs fonctions vitales dans le corps, incluant l'oxydation de la nourriture en énergie vitale, le transport de l'oxygène, et la formation des molécules dans le sang et les membranes de chaque cellule dans le corps. Les acides gras essentiels, spécialement alpha-linolénique, sont souvent déficients dans l'alimentation des Nord-américains, dû à notre consommation de gras raffinés fortement transformés, et de gras animaux. Des carences en acides gras essentiels peuvent mener à des symptômes de déficience (voir la Table 2) et contribuent aux maladies de dégénérescence graisseuses, mais la réincorporation de ces nutriments dans l'alimentation peut renverser ces conditions. Nous avons besoin des acides gras essentiels en quantité minimum de 1 à 2 % des calories dans notre alimentation pour prévenir les maladies de carences. Des chercheurs comme le Dr. Andrew Weil et Udo Erasmus croient que la quantité optimale d'acides gras essentiels est beaucoup plus élevée, et les deux ont recommandé les bénéfices pour la santé d'inclure l'huile de chanvre dans l'alimentation. Les quantités optimales des deux acides aminés essentiels sont entre 9 et 18 grammes, ou 1 cuillère a table, de LA ; et entre 2 et 9 grammes, ou 1 a 2 cuillères a thé, de LNA.

L'huile des graines de chanvre est une source idéale des deux acides gras essentiels Les graines contiennent environ 35% d'huile, et cette huile contient environ 75 à 80 % d'acides gras essentiels. L'huile de chanvre est aussi la seule huile qui a des deux acides gras essentiels dans les proportions idéales pour la santé humaine : 3 parties de LA pour 1 partie de LNA. L'huile de chanvre contient typiquement 56.9% de LA et 18.9 % de LNA. Une addition quotidienne de 1 ou 2 cuillères à table d'huile de chanvre dans l'alimentation peut fournir tous les acides gras essentiels nécessaires pour une santé optimale. La production d'huile de chanvre augmente à cause de ses bénéfices sur la santé, alors de meilleures attentions sont prises pour transformer de l'huile de chanvre vierge qui est pressée à froid en absence de chaleur, lumière ou oxygène. Toutefois, il est toujours préférable de se renseigner sur les méthodes de transformation des producteurs d'huile individuels.

L'huile de chanvre est aussi une des quelques sources végétales d'acide gamma-linolénique (gamma-linolenic acid - GLA). Il s'agit d'un acide gras polyinsaturé qui peut être formé par le corps à partir de LA, toutefois, la production de GLA peut être empêchée à cause du stress ou de l'âge, et la GLA alimentaire est sensée être bénéfique pour prévenir et traiter certaines conditions de santé, incluant le syndrome prémenstruel. La composition en acides gras de l'huile de chanvre est dans la Table 3.

Les experts en nutrition tels que le Dr. Andrew Weil et Udo Erasmus sont de forts supporters des bénéfices thérapeutiques de l'inclusion d'huile de chanvre dans l'alimentation. Mais les graines de chanvre ont de la valeur pour plus que leur huile. Les graines contiennent environ 35% d'huile riche en acides gras essentiels et 23% de protéines végétales complètes, et peuvent être cultivées organiquement. Le chanvre amène des nutriments dans le sol et aide à réduire la vermine. Tous ces facteurs font du chanvre une culture alimentaire idéale, non seulement pour une alimentation qui soutient notre santé, mais aussi pour une agriculture qui soutient la santé de notre planète.














Nutritional Benefits of Hemp Seeds
Ann Fleischmann, Hemp Magazine, avril 1998


Source : Food Art www.foodart.org
Traduction : Évolution Québec